И старость полна наслаждений, если только уметь ею пользоваться.
Сенека Луций Анней (Младший)

Человеческая жизнь на земле проходит по общеизвестным возрастным периодам. Люди рождаются, растут, проходят период активной жизнедеятельности, их организмы зреют, и, наконец, перед уходом, старятся и дряхлеют.

Эта схема прочно укоренилась в нашем сознании.

Мы ввели понятие "средняя продолжительность жизни". Статистика свидетельствует о том, что в разных регионах земного шара длина жизни различна. Для информации и сравнения предоставляю таблицу

Средняя продолжительность жизни

Место	Страна	Средняя продолжительность жизни, лет	муж.	жен.
1	Андорра	82.75	80.4	85.1
2	Япония	82.15	78.7	85.6
3	Сан-Марино	82	78.4	85.6
4	Сингапур	82	79.3	84.7
5	Франция	81	77.7	84.3
6	Австралия	80.7	77.8	83.6
7	Швейцария	80.7	77.8	83.6
8	Швеция	80.7	78.4	83
9	Исландия	80.45	78.3	82.6
10	Канада	80.45	77	83.9
11	Италия	80.05	77	83.1
12	Монако	79.95	76	83.9
13	Норвегия	79.9	76.5	83.3
14	Израиль	79.9	76.5	83.3
15	Испания	79.9	76.5	83.3
16	Лихтенштейн	79.8	76.2	83.4
17	Греция	79.5	76.9	82.1
18	Австрия	79.3	76.3	82.3
19	Мальта	79.25	77	81.5
20	Люксембург	79.15	75.8	82.5
21	Южная Корея	79.1	78.1	80.1
22	Нидерланды	79.05	76.8	81.3
23	Новая Зеландия	79.05	76	82.1
24	Германия	79.05	76	82.1
25	Бельгия	79	75.8	82.2
26	Великобритания	78.75	76.2	81.3
27	Финляндия	78.75	75.2	82.3
28	Иордания	78.6	76	81.2
29	Босния и Герцеговина	78.3	74.6	82
30	Соединенные Штаты Америки	78.1	75.2	81
31	Кипр	78.05	75.6	80.5
32	Дания	78.05	75.7	80.4
33	Португалия	78	74.6	81.4
34	Ирландия	78	75.3	80.7
35	Албания	77.75	75	80.5
36	Кувейт	77.4	76.3	78.5
37	Коста-Рика	77.25	74.6	79.9
38	Чили	77.05	73.7	80.4
39	Ливия	76.9	74.6	79.2
40	Словения	76.65	72.8	80.5
41	Польша	76.65	73.9	79.4
42	Эквадор	76.65	73.7	79.6
43	Грузия	76.55	73	80.1
44	Чехия	76.5	73.1	79.9
45	Аргентина	76.4	72.6	80.2
46	Уругвай	76	72.7	79.3
47	Куба	75.95	72.6	79.3
48	Саудовская Аравия	75.95	73.9	78
49	Мексика	75.95	73.1	78.8
50	Объединенные Арабские Эмираты	75.8	73.2	78.4
51	Тринидад и Тобаго	75.45	76.8	74.1
52	Парагвай	75.4	72.8	78
53	Тунис	75.4	73.6	77.2
54	Бруней	75.35	73.1	77.6
55	Сербия	75.2	72.5	77.9
56	Доминика	75.2	72.2	78.2
57	Хорватия	75.05	71.3	78.8
58	Словакия	75.05	71	79.1
59	Шри-Ланка	74.85	72.8	76.9
60	Панама	74.85	72.7	77
61	Бахрейн	74.75	72.2	77.3
62	Черногория	74.6	72.4	76.8
63	Литва	74.6	69.5	79.7
64	Македония	74.3	71.7	76.9
65	Сент-Люсия	74.2	70.5	77.9
66	Катар	74.2	71.6	76.8
67	Сент-Винсент и Гренадины	74.1	72.2	76
68	Оман	73.7	71.4	76
69	Алжир	73.45	71.9	75
70	Венесуэла	73.35	70.2	76.5
71	Суринам	73.3	70.5	76.1
72	Ливан	73.25	70.7	75.8
73	Болгария	73.2	70	76.4
74	Соломоновы Острова	73.2	70.6	75.8
75	Ямайка	73.15	71.4	74.9
76	Доминиканская Республика	73.1	71.3	74.9
77	Венгрия	73.05	68.7	77.4
78	Барбадос	73	71	75
79	Китай	72.95	71.1	74.8
80	Турция	72.95	70.4	75.5
81	Маврикий	72.9	68.9	76.9
82	Малайзия	72.9	70.1	75.7
83	Бразилия	72.75	69	76.5
84	Сент-Китс и Невис	72.75	69.8	75.7
85	Таиланд	72.6	70.2	75
86	Эстония	72.5	66.9	78.1
87	Сейшелы	72.45	67	77.9
88	Антигуа и Барбуда	72.45	70	74.9
89	Армения	72.4	68.5	76.3
90	Колумбия	72.3	68.4	76.2
91	Румыния	72	68.4	75.6
92	Северная Корея	72	69.2	74.8
93	Сальвадор	71.9	68.2	75.6
94	Латвия	71.75	66.4	77.1
95	Египет	71.6	69	74.2
96	Самоа	71.4	68.5	74.3
97	Марокко	71.3	68.9	73.7
98	Вьетнам	71.2	68.3	74.1
99	Кабо-Верде	71.05	67.7	74.4
100	Никарагуа	70.95	68.8	73.1
101	Палау	70.8	67.5	74.1
102	Сирия	70.65	69.3	72
103	Маршалловы Острова	70.65	68.6	72.7
104	Иран	70.6	69.1	72.1
105	Филиппины	70.6	67.6	73.6
106	Федеративные штаты Микронезии	70.4	68.5	72.3
107	Молдавия	70.3	66.5	74.1
108	Индонезия	70.25	67.7	72.8
109	Беларусь	70.2	64.3	76.1
110	Тонга	70.2	67.6	72.8
111	Фиджи	70.2	67.6	72.8
112	Перу	70.15	68.3	72
113	Россия	69.8	64	75.6
114	Гватемала	69.7	67.9	71.5
115	Гондурас	69.4	67.8	71
116	Ирак	69.35	68	70.7
117	Киргизия	68.9	64.8	73
118	Индия	68.75	66.3	71.2
119	Тувалу	68.7	66.4	71
120	Туркмения	68.35	65.2	71.5
121	Белиз	68.3	66.4	70.2
122	Украина	68.1	62.2	74
123	Сан-Томе и Принсипи	67.65	66	69.3
124	Казахстан	67.35	61.9	72.8
125	Монголия	67.05	64.6	69.5
126	Восточный Тимор	66.65	64.3	69
127	Азербайджан	66.3	61.9	70.7
128	Боливия	66.25	63.5	69
129	Гайана	66.25	63.5	69
130	Багамы	65.7	62.4	69
131	Папуа - Новая Гвинея	65.7	63.4	68
132	Гренада	65.25	63.4	67.1
133	Узбекистан	65.1	61.6	68.6
134	Мальдивы	64.8	63.4	66.2
135	Таджикистан	64.7	61.6	67.8
136	Пакистан	63.75	62.7	64.8
137	Науру	63.55	59.9	67.2
138	Вануату	63.25	61.7	64.8
139	Бангладеш	62.85	62.8	62.9
140	Коморы	62.8	60.4	65.2
141	Йемен	62.55	60.6	64.5
142	Кирибати	62.5	59.4	65.6
143	Мьянма	62.15	59	65.3
144	Мадагаскар	62.15	60.2	64.1
145	Камбоджа	61.35	59.3	63.4
146	Непал	60.55	60.8	60.3
147	Эритрея	59.6	57.9	61.3
148	Гана	59.55	58.7	60.4
149	Того	57.9	55.8	60
150	Конго, демократическая республика	57.25	55	59.5
151	Гаити	57.1	55.4	58.8
152	Сенегал	56.7	55.3	58.1
153	Лаос	55.9	53.8	58
154	Кения	55.3	55.2	55.4
155	Бутан	55.2	55.4	55
156	Гамбия	54.6	52.7	56.5
157	Габон	54.05	52.9	55.2
158	Бенин	53.45	52.3	54.6
159	Мавритания	53.4	51.2	55.6
160	Конго, республика	53.3	52.1	54.5
161	Камерун	52.95	52.3	53.6
162	Уганда	51.75	50.8	52.7
163	Бурунди	51.3	50.5	52.1
164	Танзания	50.7	49.4	52
165	Ботсвана	50.6	51.6	49.6
166	Гвинея	49.65	48.5	50.8
167	Экваториальная Гвинея	49.55	48.1	51
168	Мали	49.55	47.6	51.5
169	Эфиопия	49.25	48.1	50.4
170	Буркина Фасо	49.25	47.7	50.8
171	Судан	49.1	48.2	50
172	Руанда	49.05	47.9	50.2
173	Кот-д’Ивуар	49.05	46.4	51.7
174	Сомали	48.9	47.1	50.7
175	Нигерия	47.45	46.8	48.1
176	Чад	47.25	46.2	48.3
177	Гвинея-Бисау	47.2	45.4	49
178	Нигер	44.05	44.1	44
179	Афганистан	43.8	43.6	44
180	Центрально-Африканская Республика	43.75	43.7	43.8
181	Джибути	43.3	41.9	44.7
182	Намибия	43.1	44.4	41.8
183	Малави	43	43.4	42.6
184	Южно-Африканская Республика	42.45	43.2	41.7
185	Мозамбик	40.9	41.4	40.4
186	Сьерра-Леоне	40.65	38.4	42.9
187	Либерия	40.4	38.9	41.9
188	Лесото	39.95	40.7	39.2
189	Зимбабве	39.5	40.6	38.4
190	Замбия	38.4	38.3	38.5
191	Ангола	37.65	36.7	38.6
192	Свазиленд	32.2	31.8	32.6

Не правда ли, интересная картинка?

Но оставим статистику для размышления, перейдем к теме нашей статьи. Если у нашего народа есть разделение на детей, молодежь, взрослых и стариков, то на западе дело обстоит немного иначе. Период активного долголетия, что начинается с выходом на пенсию, считают одним из самих активных жизненных периодов и называют «третий возраст». Этот возраст нельзя назвать старостью, потому что его ждут, как раз для того, чтобы начать жить для себя: путешествовать, отдавать время любимому хобби, открывать в себе скрытые возможности, всласть наслаждаться концертами, выставками, заниматься тем, чего душа желает. Многие люди наконец начинают осваивать новые отрясли, рисовать, коллекционировать, учатся играть на музыкальных инструментах, писать книги, делать что-то руками, осваивать новые профессии, погружаются в самопознание, находят новые интересы.

Воистину прав был Цицерон Марк Туллий, который сказал: «Ничего так не следует остерегаться в старости, как лени и безделья".

Этот возраст, предшествующий старости, назвали «третий возраст».

(К слову, есть еще понятие «четвертого возраста». "Википедия" описывает это так: «четвертый возраст» — возраст не столь активной, но зато умудренной, благородной старости, потому что растущая средняя продолжительность жизни сопровождается улучшением ее качества — а это главное).

Сегодня я хочу поделиться  с вами информацией, предоставленной в журнале Neurology.

Обычно много говорят о здоровом образе жизни  пожилого человека, подразумевая под этим понятием здоровое питание, режим сна и отдыха и физическую активность. Но есть еще одна, не менее важная составляющая «здорового образа жизни», о которой, к сожалению, крайне редко упоминают.

В Америке проводились специальные исследования, в которых изучалась память, умственные способности людей «третьего и четвертого возраста».

Эксперимент состоял в следующем.

Пожилые участники проходили тестирование ежегодно в течение шести лет. Они  постоянно заполнили анкеты, отвечая на вопросы о том, как часто они занимались активной умственной деятельностью (чтение, письмо) в детском, среднем и пожилом возрасте. И вот что выяснилось.

Из 294 участников исследования, у 102 появилась деменция (лат. dementia — безумие) — приобретённое слабоумие, стойкое снижение познавательной деятельности с утратой в той или иной степени ранее усвоенных знаний и практических навыков и затруднением или невозможностью приобретения новых.) и у 51человека – умеренные когнитивные нарушения.

Результаты тестов показали, что те, кто проявляли мозговую активность, сохранили свою память в большей степени, чем те, кто сильно не напрягался. Таким образом, скорость снижения умственных способностей среди индивидуумов, которые часто занимались интенсивной умственной деятельностью в пожилом возрасте, оказалась на 32% ниже, чем  у людей со средней умственной деятельностью, а также на 48% медленнее, чем у тех, которые были мало активными.

Для подтверждения сделанных выводов,  мозг участников после смерти вскрывался и изучался: регистировались признаки деменции – бляшки или повреждения сосудов.

Подтвердилось, что у людей, которые были интеллектуально активными на протяжении всей своей жизни, темпы снижения памяти  были намногое медленнее, чем у остальных участников исследования, в мозгу которых обнаружилось гораздо больше бляшек и клубков.

 Автор исследования, Роберт С. Уилсон, доктор философии из Медицинского центра Университета Раша в Чикаго,  вот  как высказался по этому поводу: «Это может означать, что тренировка мозга путем активного участия в различных видах умственной деятельности на протяжении всей жизни человека, от детства до старости, имеет важное значение для здоровья мозга в старости».

Не так давно мне предоставилась возможность пожить в нидерландской семье и воочию наблюдать жизнь маленького городка. В разряд семейных ритуалов входило посещение пожилых людей. Я, как гостья, была также приглашена. Каково же было мое удивление когда я увидела 92-летнюю, активно двигающуюся фрау в элегантном домашнем костюме, с ухоженным лицом и руками, со стройной спиной…Открытая книга, активное интернет-общение и обсуждение политических и прочих (локальных) новостей, наполовину собранный огромный замок –«Сложи пазл», приготовленное печенье и сладости к кофе – вот картинка жизни пожилой (язык не поворачивается сказать старой) голландки. Возраст, пожалуй, выдавало одно – когда женщина говорила, она слегка затягивала фразы. Активный интерес к происходящему, к событиям в моей стране, к моей (иностранной) жизни…

Вторая фрау, 86-летняя женщина с мягким взглядом умудрилась расписать посещение гостей по дням. Утром, по понедельникам, в специально отведенное время, мы пили кофе со сладостями либо в уютной гостиной, где я находила последние модные журналы (фрау живет одна), либо в милом придомовом садике, где хозяйка, несмотря на хромоту, с знаменитым голландским трудолюбием выращивает разнообразные прекрасные цветы.

Люди "третьего и четвертого" возраста в Нидерландах живут активной, включенной, полноценной жизнью, активно участвуя во всех обычных человеческих событиях. Еще один пример: 84-летний отец моего знакомого 5 лет назад нашел себе 76 летнюю француженку-герлфренд и сегодня они приняли решение приобрести совместной дом для уже окончательного совместного проживания! Я даже сделала фотографию этой чудесной пары:

"И старость полна наслаждений, если только уметь ею пользоваться!"- сказал Сенека Луций Анней (Младший).

Но возвратимся  от иллюстраций-картинок жизни к научным исследованиям.

В составе эксперимента была группа людей, участвующих в мероприятиях, тренирующих мозг, активно читающих и пишущих. Было установлено, что эти люди гораздо лучше проходили тестирование на память и умственные способности.

Шлтдандские нейробиологи были первыми, кто получил наглядное доказатели, что обучение способствует здоровью мозга. Было предположено, что стимуляция умственной деятельности ограничивает негативные последствия старения на память. Результаты их исследований опубликованы в Трудах Национальной академии наук.

Ученые заявили, что в среднем умственная активность обеспечивает около четверти разницы в возрастном снижении умственных способностей. “Активная и частая познавательная (когнитивная)  деятельность  на протяжении всей жизни человека связана с замедлением когнитивного спада в пожилом возрасте, которое не зависит от общих нейропатологических заболеваний, что согласуется с гипотезой когнитивного резерва “ ("когнитивный резерв - это способность человека переносить прогрессирующую патологию головного мозга, не демонстрируя клинических когнитивных симптомов).

Было также установлено, что  у людей люди, которые  активно нагружают свой мозг протяжении всей жизни,  более низкий уровень β-амилоидного белка, который считается одной из главных причин болезни Альцгеймера. Таким образом, стимулирование  умственной деятельности в пожилом возрасте, снижает риск развития деменции и болезни Альцгеймера.

Итак, друзья, принимаем информацию к сведению и начинаем действовать. Или без-действовать - право каждого. Важно помнить одно: наш третий и четвертый период жизни, полноценная продолжительность жизни зависит только от нас самих, и какими они будут - только наш выбор.

Будьте здоровы!

P.S. "Для человека, которому перевалило за 60, у меня есть один рецепт: много работать и — еще больше работать!"
Альберт Швейцер